大学英语精读4课文翻译

鹿和能量循环。

阿伦·n·莫恩。

有些人说是爱情推动世界运转；另一些并不这么罗曼蒂克而头脑更实际的人却说，是金钱，而不是爱情。但真实情况却是，能量驱使世界运转。能量是生态系统的货币。

只有当食物转化为能量。生命才成为可能，并进而为生长、繁殖和生存而利用能量获取更多的食物。所有的生命都依靠这一循环得以维系。

一般人都知道。野生动物能够一年一年地生存下去，靠的是在食物丰富的夏秋两季尽量地多吃，并通常以脂肪的形式将多余的部分储存起来，到了冬天食物稀少的困难日子，就用这些储备的脂肪，维持生命。然而，可能很少有人知道、尽管有储备的脂肪，野生动物冬天消耗的能量比夏天少。

白尾鹿就是这方面的一个很好的例证。和大多数野生动物一样，鹿也在食物充足、营养丰富的夏秋两季繁殖、生长，储存脂肪。一只发育成熟、体格健壮的母鹿，在十一月份怀胎，次年五月底或六月初产下两只幼鹿，在这种情况下。

她必须寻找食物以获得必要的能量，不仅是满足其自身身体需要，而且还要为幼鹿提供乳汁。新植物生长茂盛之时也正是产乳的最佳期。这个时间安排得很好，因为生产乳汁是一个能量消耗的过程——它需要大量的食物。

只有该地区有丰富的食物资源，才能满足这种消耗。

夏天一天天地过去，幼鹿也渐渐地长大，变得较少依赖母乳，而更加依靠正在生长的植物为其食物**。成年雄鹿在夏季长角并储存脂肪。雄鹿和雌鹿在秋天都继续摄取高质量食物、以储存脂肪、准备越冬。

雌鹿和幼鹿因为大量的能量要用于产奶或生长、所以脂肪的积累不如完全成熟的雄鹿那样快。脂肪储备就像银行存款一样，到了冬天食物**缺乏或是下大雪难以获得食物时、就可支取使用。

秋去冬来时．还会发生其他变化。幼鹿脱掉有斑点的皮毛，所有鹿的毛都变厚，颜色变深。幼鹿换毛一般发生在九月。十—月、十二月天气变冷的时候是其皮毛最厚的时候。

另外，大自然还提供进一步保障，以帮助鹿度过冬天——鹿身体内部作相应调节。以放慢新陈代谢的速度，即生理活动的速度，从而降低能量消耗。此时鹿变得行动迟缓、嗜睡、心跳也减慢。

冬眠的动物保存能量较之鹿更为甚。虽然鹿不冬眠，但随季节改变新陈代谢节奏的习性却是相同的。夏秋两季食物充裕时，鹿消耗较多能量并储存脂肪。

冬季食物稀少时它们会消耗较少的能量，并动用储存的脂肪。

1973～2023年，第一次能源危机到来时，为了观察鹿的生活习性，我和家人住到明尼苏达州北一处有鹿群过冬的边远地区的一幢木屋里。夏秋两季，他们活动频繁。随着冬天来临。

它们变得少动，随着春天到来冰雪消融时．他们又活跃起来。广播电台的告诫：“没有必要就不要开车”，“多穿衣服保暖，请调低锅炉上的恒温器。

听起来又有趣又好笑。因为此时我们看到鹿正减少活动，长出越冬的厚毛。放慢新陈代谢。

数千年来，它们一直都是这么做的。从生物学角度来看，鹿为了在冬天增加生存机会而减少生存所需的能耗是合理的。

对鹿来说，并不是每个冬天都危难重重。如果冬天雪少。存活率和第二年春天的繁殖力就高，但如果积雪很深，天气持续数周寒冷，鹿四处活动时就要消耗较多的能量。

食物更难寻找，它们就得更多地依赖储备的脂肪维持生命。若这种情况持续过长，一些鹿就会死去。只有那些最大最强壮的，才有可能行活下来。

对于像鹿这样四处自由奔走的野生动物而言，这是一条最基本的生存规则。

的确，生命——还有死亡——是一个周而复始的循环。动物死亡后、他们的尸体成为其他生命形式的食物，并被它们转化为能量加以使用。

如此循环，永不停息。