大学英语精读五

第四单元。

希望孩子们竭尽全力并没有什么不对，但问题是：追求卓越的家长们正把他们的孩子逼得太远也太快了。

超级孩子与超级问题。

1 不久前，大多数家长还在希望他们的孩子像别的孩子一样。如果一个还在早熟，他们往往会忧心忡忡，就像孩子反应迟钝会让他们心烦一样。早熟被看作是不利于孩子心理健康的。

人们的想法是“早熟早烂”。

2 现在的观念已经变了。对今天的很多家长来说，根本就没有“走得太快”这回事。他们主要关心的事是他们的孩子处于领先地位。

他们非但根本不相信早熟在心理上有什么坏的影响，反而认为高于平均水平会带来诸多好处，他们的想法是“早熟早富”。

3 这种养育孩子的新心理产生了一种重要的后果，即许多当代的父母正在对孩子施加巨大的压力，让他们在越来越早的年龄就有出色表现。一位一年级的老师告诉我，一个愤怒的母亲曾对着她大声叫喊，因为她给了这位妇女的儿子一个“令人满意的”评语。这位母亲大声地抱怨说：

“如果你给他一个“令人满意的”评语，他以后还怎么进麻省理工学院呢？”

4 怀孕一经证实，现在的许多父母就会在几所赫赫有名的幼儿园给孩子先报上名。一旦孩子稍大一点，他们就给孩子做筛选面试的指导。一位幼儿园的园长说：

“当孩子们给眼前的东西数数时，你就知道他们在面试之前已受过训练。”父母们认为，除非孩子进了这所或那所有名的幼儿园，否则将来就绝不会有机会进哈佛、耶鲁或斯坦福大学。由于同样的原因，我们的小学也突然充满了进强化班和快班的孩子。

5 孩子们在越来越小的年龄就受到越来越紧的逼迫，这种情况不仅限于学习方面。有些父母还让他们的学龄前子女开始从事体育训练，如打网球，练游泳，希望他们能成为奥运选手。一位厅我儿童成长讲座的年轻人课后留下来问了我一个问题。

他在佛罗里达州一家旅游胜地的豪华宾馆里担任网球教练，他想知道如何才能激发学员的学习兴趣。当我问他们多大时，他告诉我他们的年龄在三至五岁之间。

6 迫使孩子出类拔萃的压力几乎已经成为体育方面的一种流行病。我曾对足球寄予厚望，因为各种体质、各种类型的孩子，身材高大的、个子矮小的，以及介于两者之间的，都能踢足球。但在大多数州，足球已经像棒球、橄榄球和冰球一样成为竞技性的体育项目，参加者都是经过严格筛选的。

明星心态盛行，而天赋稍逊的孩子压根儿没有机会参与，玩耍已经过时，而竞赛则大行其道。

7 追求卓越的压力在中学这个层面上同样很大。中学生经受的压力不仅仅是要取得好成绩，还要尽量多地进入各种快班。在全国各地，私人开办的辅导中心正在像春天的蒲公英一样迅速出现，它们开的课从初级阅读到大学入学考试一应俱全。

其他父母则鼓励孩子年纪轻轻就与人约会，为的是让他们培养良好的人际交往能力，有更好的机会赢得合意的配偶。

8 显然，希望孩子们竭尽全力并没有什么不对。问题不在于父母希望孩子成功这种正常的、健康的愿望，而在于有些家长对孩子施加了过多的压力。

9 为什么会有这种追求卓越的压力呢？今天的父母生养的孩子比过去少了，所以他们有“一个值得骄傲的孩子”的机会也比子女多时减少了。养育孩子的成本也大大提高了，所以子女的成功也能保护家长的投资。

但更为重要的是，今天的许多父母都是通过自己的艰苦努力才创立出一番成功的事业的，他们深深地意识到要为自己的生活负责。他们看不出有什么理由不该以同样的方式来主管孩子的培养并取得同样的成功。一个成功的孩子就是他们成功的最终证明。

10结果是许多父母干预过多。他们决定孩子该在什么时候学什么东西，从而剥夺了他们采取主动、为自己错误负责、为自己的成就获得赞誉的机会。这样的作法冒着很大的危险，即培养出来的孩子有依赖性，并缺少自尊心。

今天的父母想要超级孩子，但他们得到的却往往是超级问题。

11虽然相关未必就是因果关系，但却很难不把过去十年中报道的各种紧张症状的增加通施加于今天孩子身上要他们成为超级孩子的压力联系起来。我在全国各地旅游时听到的很多故事都令人不寒而栗。一个女孩参加了四种校外活动（芭蕾、骑马、幼年女童子军和**课），八岁时就患了严重的面部抽搐症。

教育考试服务中心的欧文西格尔讲述了一个六岁女孩的故事：她在做家庭作业时问母亲：“如果我作业做得不对，你会杀了我吗？

”一位女士告诉我，她七岁的孙子放学后不回家，也不再去上别的课，而是来到她家，因为在她这里他可以喝牛奶，吃曲奇饼干，还可以跟狗一起玩。一位母亲问我能否用催眠术教会他放松来治好她六岁儿子咬指甲的坏毛病。当我建议说只要降低课外学习计划的要求就会有所帮助时，她却回答说：

“这可不行，我们不能这样做。”

12 此类孩子的行为问题是我们时代的反应。我们的问题在于我们似乎总是走极端。父母要么太宽容放任要么就是太执意强求。

健康的儿童养育需要一种中间立场。我们无疑需要对我们的孩子提出要求，但这些要求应该适应孩子的兴趣和能力。当我们无视他们的个性，“为了他们好”而把我们自己最为关注的东西强加于他们时，我们就把我们的孩子置于短期的紧张病和长期的个性问题的危险中了。

13 我觉得我们需要放弃这样的错误的观念，这样我们可以通过早期教育培养出出众的孩子，这样的孩子是我们作为父母称职的标志。并且我认为，我们应该像关心成功一样关心性格。如果我们培养出一个彬彬有礼的，心地善良，作风正派的人，我们应该为此感到高兴和自豪。

很有可能，如果我们达到了这些目标，那么孩子的成功很可能就会水到渠成了。每个孩子都有其独特的品质和能力，使他们与众不同。从这个意义上说，每个小孩都是超级孩子。