一、梦想的阴暗之面艾力克斯? 哈利。
许多人怀有美好的愿望,期望能成为作家,但是能够梦想成真的人不多。艾力克斯? 哈利也想成为作家,可是他成功了。阅读下面这篇文章,看一看他成功的原因。
许多青年人对我说,他们想成为作家。我一直鼓励这样的人,但是我也向他们解释“成为作家”和写作之间存在着巨大的差别。多数情况下这些年轻人梦寐以求的是财富与名誉,从未想到要孤身一人长久地坐在打字机旁。
“你们渴望的应该是写作,”我对他们说,“而不应该是当作家。”
事实上,写作是一项孤单寂寞而又收入微薄的工作。有一个被命运之神垂青的作家,就有成千上万个永远无法实现梦想的人。即使那些成功人士也经常受到长久的冷落,穷困不堪。我便是其中之一。
我放弃了在海岸警卫队做了二十年的工作,为的是成为一名自由撰稿人,这时,我根本没有前途可言。我所拥有的只是一位住在纽约市的朋友,乔治? 西姆斯,他和我是在田纳西州的赫宁一起长大的。
乔治为我找了个家,位于格林威治村公寓大楼中的一间腾空的储藏室,而他是那幢大楼的管理员。房子里冷嗖嗖的,没有卫生间,不过这没什么。我马上买了一台旧的手动打字机,感觉自己颇象一位名符其实的作家 。
然而,大约一年后,我的写作生涯依然没有任何起色,我开始怀疑自己。卖出一篇**是如此艰难,以至我几乎填不饱肚子。但是,我清楚的是我想写作,我已梦寐以求了许多年。
我并不准备成为一名到死时还在想假如的人。我会坚持把我的梦想付诸实践 --即使这梦想意味着不稳定的生活和对失败的恐惧。这是希望的阴暗面,任何心存梦想的人都必须学会在这阴暗面下生存。
后来有一天,我接到了一个**,由此改变了我的一生。这并不是一位**人或编辑打来**,主动要求与我签大的稿约。恰恰相反 --是一声鸣笛,诱使我放弃梦想。
打**来的是海岸警卫队的老熟人,现在在旧金山。他曾经借给我几美元,喜欢催我还给他。“我什么时候才能拿到那十五美元,艾力克斯?
”他逗我说。
“等我下一次卖出作品吧。”
“我有个好主意,”他说,“我们这儿需要一位新的公共信息管理员,年薪六千美元。若想干,那就是你的了。”
年薪六千美元!这个数目在2023年可真是值钱啊。我可以有一套上好的公寓,一辆二手车,可以还清债务,也许还可有些结余。另外,我还可以业余写作。
当这些美元在我的脑海里晃动时,某种东西却使我神志清醒起来。我的内心深处升起一个坚强的信念。我曾经梦想成为一名作家 --一名专业作家。
那才是我的追求。“谢谢你,但是我不去,”我听见自己在说。“我会坚持到底来写作。
”后来,我在蜗居里踱来踱,开始觉得自己象个傻瓜。我打开橱柜 --一只钉在墙上的桔黄色板条箱 --把里面的东西全部弄了出来:两罐沙丁鱼。
我把手伸进口袋,只摸出十八美分。我把罐头和硬币一起塞进一个皱巴巴的纸袋中。你看,艾力克斯,我自言自语道,你迄今为止努力的结果都在这里。
我不知道,自己是不是曾经情绪如此低落过。
我希望自己能说,情况马上开始好转。但是并没有。感谢上帝,幸亏有乔治帮我渡过了难关。
通过乔治,我结识了另外一些正在艰苦奋斗的艺术家,象乔? 德拉尼,一位来自田纳西州科诺科斯威尔市的老画家。乔经常常没吃饭的钱,于是就去光顾附近社区的一位屠户和一个食品商。
屠户会送给他一些带点肉的大骨头,从食品商那里他可以弄到一些枯萎的蔬菜。乔做南方炖汤需要的就是这些。
村里另一位邻居是个年少英俊的歌手,他惨淡经营着一家餐馆。据说,如果有客人点牛排,这位歌手会火速冲到街对面的超市买一个。他的名字是哈利? 百拉芬特。
德拉尼和百拉芬特这样的人都成了我笔下角色的原型。我懂得了,若要一直奋斗实现梦想,就得作出牺牲,创造性地生活。那就是生活在阴影里面的含义所在。
在认识到这一点的同时,我逐渐开始卖出我的文章。我写的都是当时人们经常谈论的话题:人权、美国黑人和非洲。
不久,我的思绪象鸟儿南飞一样回到了我的童年时光。在静寂的房间里,我仿佛听见了祖母、乔治亚堂兄、普鲁斯姑妈、利兹姑妈和提尔姑妈的声音,听见他们在娓娓而谈我们的家族和奴隶制的故事。
这些故事是美国黑人以前尽量回避的,因此多数时候我并不对外人说。但是有一天,在与《读者文摘》的编辑们共进午餐时,我讲起了我的祖母、姑妈与堂兄们的那些故事,我还告诉他们,我梦想追溯我的家族史,一直追溯到第一批戴着手镣脚铐被运到美国海岸的非洲黑人。午餐结束离开时,我手中多了一张足以供我从事研究和写作长达九年的合同。
那是为摆脱阴影进行的一次漫长而缓慢的攀登。然而,2023年,也就是我离开海岸警卫队十七年后,《根》出版了。立刻我拥有了那种唯有少数作家有幸体验的名望与成功。
阴影此时已变成了令人眼花燎乱的聚光灯。
有生以来第一次我是如此富有,第一次享受到处处受欢迎的礼遇。**铃响个不停,带来了新朋新友,新交易。我收拾行装,搬到了洛杉矶。
在那儿我可以协助制作《根》的电视短篇系列片。那是一段令人困惑,又令人欣喜若狂的时期;从某种意义上说,我被成功的光芒照花了眼。
后来有一天,在打开包着的东西时,我偶然发现了一个盒子,里面装着我数年前在格林威治村的全部家当,其中有一个棕色纸袋。
我打开纸袋,里面有两罐腐败的沙丁鱼,一枚五分硬币,一枚一角硬币和三枚一美分硬币。霎时,往事巨浪般地奔涌而来。我又一次看到自己在寒气逼人、冷冷清清的单室公寓里蜷缩在打字机旁的情景。
我自言自语道,袋子里的东西也是我的根的一部分,我永远也不能忘记。
我把这些东西送到鲁西提,用框架装起来。我一直把那个透明的塑料盒摆在天天能看得到的地方。现在它就放在科诺科斯威尔我的办公桌上,与普利策奖放在一起,还有一张《根》的电视制作获得的九项艾美奖的**,以及斯宾卡奖章 - naacp(全国有色人种促进协会)的最高荣誉。
很难说哪一个对我最重要,然而,仅有一件能提醒我在阴影之地坚持下去所需要的勇气和坚韧不拔精神。
这是每一位拥有梦想的人都必须汲取的教训。
unit3 环境问题。
二十世纪的科技发展大大提高了人类的生活质量,但同时也引发了一些严重的问题,威胁着人类的生存。其中有些问题与环境保护有关。你知道什么是温室效应吗?
什么是酸雨?什么是黑洞?下面这篇文章讨论了一些环境问题及其解决办法。
人类出现以前,世界变化非常缓慢。气候变暖又转冷,新的植物、动物进化又渐次灭亡,海平面上升而后下降,这样的变化如果不是需要数百万年的时间,也是需要数千年的时间的。然而,在过去的两千年间,世界的变化非常显著。
森林消失,河流改道,大片大片草木自然生长的地方变成了农场和城市。人类的生存面临着严峻的问题。
温室效应。温室外面也许很冷,但晴天时室内就会很热。地球大气层中的一些气体起着类似温室玻璃的作用。
太阳辐射热可以穿过这些气体使地球变暖。不过地面也会通过辐射散发热量。“温室气体”把热量辐射回地球表面,使之保温。
然而,由于不断地燃烧燃料、烧毁森林,我们正在把越来越多的温室气体释放到大气层。结果,地球在逐渐变暖。这就是温室效应。
温室气体。二氧化碳是大气层中主要的温室气体。动物(和我们一样)呼吸时呼出二氧化碳,植物吸入二氧化碳。这样,动物和植物保持着大气的平衡,二氧化碳的总量不变。
然而,我们的现代生活方式正在破坏着这种平衡。当我们把燃料用于车辆和火电厂时,大量多余的二氧化碳进入大气层。在一些国家里,人们在烧毁大片大片的热带森林,开拓土地用于发展和畜牧。
这样的做法引起两方面的问题:燃烧释放出的二氧化碳越来越多,地球上吸收二氧化碳的植物越来越少。
大气层中还有其他几种温室气体。甲烷产生于动物的粪便、沼泽、水稻田以及油井和天然气钻塔。一氧化氮来自汽车废气和化学肥料。
含氯氟烃(cfcs)一直用于冰箱和冷库。大气层中cfcs的数量虽不多,但它比二氧化碳吸存的热量要高一万倍。
解决问题。大约在一百多年前,当人们开始广泛用石油、汽油作燃料,温室效应的问题开始出现。过去一百年间世界各地的气温平均上升了半度(摄氏度)左右。
未来五十年间气温还要上升三度。听起来不算多,但是这三度能使世界上一些地方出现干旱。如果极地的冰层融化,海面升高,那么,世界许多地区就会被淹没。
科学家们认为,我们减缓温室效应的唯一途径就是要减少排放导致温室效应的气体。各国**正尽力减少使用cfcs。我们必须少用汽油、燃油、天然气和煤这类燃料。
我们可以改良供暖系统和发动机,使燃料更充分地燃烧。我们还可以修建节能的住所和写字楼,建设需要较少车辆的运输系统。我们也可以使用无需燃烧、不会释放二氧化碳的能源。
原子能是一种选择,但是许多人担心使用它会带来危险。其他可供选择的能源有风力,水力和地热。
大气污染和酸雨。
当我们的行为破坏了周围的环境时,污染就产生了。工厂、火电站和机动车辆将废气、烟灰排放到大气中。被污染的大气危害人们的肺部健康。
某些汽油中含铅,铅随汽车废气排出,会损伤儿童的大脑。
煤、燃油和汽油燃烧时产生的废气中含有二氧化硫和二氧化氮。这些气体溶于大气层中的水汽,形成弱酸。它们以酸雨的形式降到地球上,有时离酸雨形成的地区有千里之遥。
降在加拿大的大多数酸雨,就是美国的工厂和火电站的烟尘引发的;斯堪的那维亚半岛的酸雨可能源自英国。
酸雨侵袭树木和其他植物,杀死湖泊河流里的鱼类以及水生动物。酸雨和被污染的大气还会侵蚀建筑物的砖块和石造的部分,腐蚀钢制桥梁和铁轨的金属部分。
防止酸雨。酸雨之所以难以控制,是因为它的覆盖范围相当广。建造高耸的烟囱虽然减轻了废气对工厂附近地区的危害,却把污染带到其他地区。
可以使用一些含硫量极少的煤和石油。可以在工厂和火电站的废气出厂前进行污处理,汽车上可以使用净化废气的装置。但是,这些办法都耗资巨大。
黑洞。臭氧是一种气体,它在离地球表面约二十至五十公里(六至三十英里)处形成一层环绕地球的大气层。臭氧层阻止有害的太阳紫外线到达地球,损伤我们的**,引发癌症。
许多科学家担心臭氧层正遭到冰箱和冰库中使用的cfcs的破坏。这些含氯氟烃化学物质也是主要的温室气体。一年中的某些时候,北极和南极附近地区的臭氧层极为稀薄。
澳大利亚的**癌病例已在不断增加。
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第一单元 梦想的阴暗之面。艾力克斯?哈利。许多人怀有美好的愿望,期望能成为作家,但是能够梦想成真的人不多。艾力克斯?哈利也想成为作家,可是他成功了。阅读下面这篇文章,看一看他成功的原因。许多青年人对我说,他们想成为作家。我一直鼓励这样的人,但是我也向他们解释 成为作家 和写作之间存在着巨大的差别。多...
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unit9 神秘的信息。一百多年前的一个凌晨,一位名叫埃利亚斯 豪的美国发明家终于入睡了。他为设计一种缝纫机已忙了整整一夜,却遇到了一个辣手的问题 无法让线跟着运转的针顺利地穿进穿出。尽管他精疲力竭,但却无法安睡。他辗转反侧,并做了一个噩梦。他梦见自己被一个野蛮民族的人抓住了,该族的国王威胁要把他杀...
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