信息市场前景会如何。
迈克尔·德托佐。
1.现在我们已经认识到有一些基本的人类原始力量,并知道这些力量和信息市场如何相互影响。在这本书里,我们对最初提出的问题作出了解答。所以,现在该最后考虑信息市场必须提供的最大的转型了。
为了阐述这个问题,让我们重新整理一下我们已取得的重大发现吧。这些发现层出不穷,渐趋高潮,共同描绘出信息市场“前景会如何”。
2.我们是从一个简单却影响深远的未来信息世界模式入手的。我们把它当作一个信息市场,人们可以亲自或用计算机在那里购买、**和自由地交换信息。我们的第一个发现是:
这个信息市场的确可以建立在一种技术基础,即信息基础设施之上。我们接着探索了信息市场里许许多多的人机界面,人们会利用这些界面出入这座新的大厦,在此交换的东西应有尽有,从虚拟现实和奇异的紧身衣裤到普通的键盘。我们从中挑选出言语界面,这种界面或许是最重要、最紧迫的。
我们**了可输送信息的载体以及使这些载体提供我们所需的速度、可靠性与安全性的方法。我们还注意到这个信息基础设施如何产生出一大批新的共享软件工具,从而使整个软件业把注意力从个人电脑转向互联电脑。信息市场的这个基础肯定是会建立的,但如果大玩家们继续关注的只是争夺这个基础的控制权,而对他们都需要的这一共享基础设施建设漠不关心,那么,这一基础的建立就可能被耽搁10年甚至更久。
我们还发现,这些争夺战中胜出的不只是少数;这是一个广阔、富有而又充满挑战的领域,几乎每个信息**商和消费者都可能成为赢家。
3.我们的第二个重大发现是:信息市场将广泛地、显著地影响人类和人类组织。除了在商业、办公和制造业方面的应用,信息市场还将增进保健,提供新的购物方式,促进全球范围内的专业交流和社会交往,总之,会渗透到我们日常生活的方方面面。
像其它新工具一样,它将帮助我们追求过去的和现在的快乐,鼓励新的艺术形式(这些形式可能会受到批判,但终将推动艺术向前发展)。它还将改进现有的教育和培训,先在现存的体制内改革,然后肯定会取得我们满怀信心期待的突破。人类的各种组织,小到一家公司、大到国家**,因多从事信息工作也将从中获益。
4.纵观信息市场这些具体的用途,我们认识到它们都是两大新生力量的不同表现。这两大新生力量就是“电子推土机”与“电子亲和”。每一种力量都对社会产生广泛的影响。
电子推土机的影响主要在经济方面,它能提高我们个人生活以及工作场所中人的生产率。提高生产率的一条简单途径是以信息名词(文本、**、音频、**)尤其是以信息动词(人和机器开展信息工作)的形式迅速、广泛地传播信息。自动化是另一个有力的推动器;正如工业革命时期机器解放了体力劳动一样,今天机器与机器的交流将解放人类的脑力劳动。
不过,我们的结论是:为了享受这种生产率方面的好处,我们必须避免和纠正某些技术上的或者人为的缺陷。
5.为了更好地理解信息市场对经济产生的影响,我们**了信息的价值和它带来的后果。我们发现事情有些不妙:首先,我们必须花大力气去躲避大量的垃圾信息;其次,如果不加制止,贫国和富国、穷人和富人之间的差距会越来越大。
其它经济后果就不那么明显了,如。
长期的失业率。我们可以预见会出现很多新工种,却**不了长期的失业率。
6.从这些**中得出的另一个重要发现是:信息市场有能力让信息和信息工作满足不同人群和团体的需要。为了强化这种能力,我们必须把机器造得更容易操作。
随着生产率的提高和个性化的增强,有望出现性能更好、**更廉、更适合用户的产品,以及更多、更快捷的服务。更重要的是,由于机器更易于操作,人们可以毫不费力地、快速地改写软件,我们也就能够把信息时代的希望付诸实现:让新技术迎合我们个人和团体的目的,而不是相反。
7.两大力量中的第二大力量——电子亲和将使我们能容易接触到更多的人,其数目将增长千倍,人们将穿越时空聚集在一起。由于这种新的亲和把**集权的控制分散到世界各地的人民手中,因而出现许多正反两方面的社会影响。团队合作以及远程合作将进一步促进人类生产率的提高。
民主将和人们进一步了解彼此的信仰、愿望和问题一样得到扩大。如果富国能够帮助穷国加入这个“信息俱乐部”,全世界数百万默默无语的人的心声就会被听到,就会被更好地理解。种族内部会变得更加团结、更加亲密,因为同一种族的人可以利用信息市场聚集在一起,不受地域的限制。
同时,信息市场也有助于国家间多元文化的共享。尽管我们不需要在大的方面改变现有的法律框架来适应信息市场,不同的国家仍需要协同一致,制定出诸如安全、开送账单及其它由于跨越国界共享信息而必然出现的跨国问题的共同规范。从另一个层面上说,电子亲和将孕育出一种共享的文化,一种像一层薄薄的装饰板那样覆盖在不同民族文化之上的世界文化。
信息市场能够促进民族个性与国际共性的共存,我们希望信息市场这种能包罗万象的特性帮助我们互相理解、和平共处。
8.接着,我们所做的探索把我们直接带到了人类情感和人际关系面前。我们发现,信息市场只能部分地交流和沟通人类的情感,唯有面对面的接触才能完全交流感情。因此,还是有必要给维系虚拟世界人际关系的电池充充电。
最后,我们还发现,处于我们情感和欲望根部的、人类尚在洞穴时期就存在的原始力量也无法通过信息市场进行传递;实际上,我们意识到:电子世界的“1”和“0”不可能远距离地关爱、养育、伤害或杀死我们。由于我们许多最受尊重的行为与决定都涉及诸如信任、爱情和恐惧这样的力量,信息世界将永远不能够代替现实世界。
9.在知道了可能会有这些变化以后,我们开始考虑,具有几千年历史的我们人类在碰到这些变化时会出现什么样的结果。可以预料,我们将很难对付日渐复杂的社会和技术问题,很难应付信息市场带来的超重负荷。尽管我们可以同潜在的几亿人进行交往,我们在一定时间内只能与其中的很少几个人打交道。
不过,我们看到,我们可以通过简化信息时代的产品来减少这些复杂的问题。应该说,对于二十一世纪的技术专家来说,这是一个最主要的目标。
10.信息市场将把我们变成都市乡村人,即一半像城市人精明,遨游在虚拟世界中,一半像乡村人厚朴,愿意花更多时间呆在家中,与家人、朋友和邻居亲近。如果我们从心里倾向于拥挤的信息化城市,我们将在人际关系中变得更疲倦、更着重自我,变得更冷漠、更变化无常,也变得更随便,与亲人和朋友的关系变得更疏远。如果我们倾向于乡村,我们也许会感到惊奇,因为密切结合的家庭扎根于我们人类的紧密团结,而这样的家庭又恢复了活力。
实际上,如果我们正确运用信息市场,它就能成为一个高倍放大镜,使好的一面发扬光大。通过它,我们可以让已经残废、准备回家的工人应聘在家里工作,可以借助虚拟爱心公司,在那些需要帮助的和愿意提供帮助的人之间建立起桥梁,可以远程帮助人们学习并保持健康,可以做其它许许多多的事情。
11.如果再来考虑我们所作的**,我们也发现不管什么人,都会利用信息市场的新颖、模糊和广阔来满足其愿望与偏好。一些人宣称信息世界仅仅突出表现在提供丰富的、有益于人类的文化教育机会方面。其他人则把信息市场作为新战场来争论老问题,如资本主义与社会主义、贪婪与同情、唯物论与唯灵论、实用与抽象,所有这些都正好被说成“新”问题。
正如说到钱的时候一样,几乎没有一件事情、一种行为或一个过程不与信息相联,并受其影响,所以这样的争论似乎合乎情理。但是我们不应受骗上当;敏锐的眼睛应该可以分辨出哪些是可靠的,哪些仅仅只是可能的。
12.明眼人还能看出,信息市场的影响力比信息三部曲(工作界面、中间设备和信息载体)大。这三大组成部分构筑了一座我们赖以立足的三层楼房。这些部分一旦整合起来,就显示出一种更强大的力量,它能使阿拉斯加州偏远小镇的哮喘病人免于一死,使失业的银行信贷员找到新的工作并获得成功,使父母在情感投入和经济资助的同时,分享远方女儿的成就。
这些力量远比发送一封电子邮件的能力大,远比拥有500个频道的电视威力大。
13.正如两次工业革命那样,下个世纪,信息市场将使我们的社会发生重大改变,从而稳固而恰当地确立其作为人类近代史上第三次革命的地位。它规模宏大、振奋人心,也令人敬畏。因为它和前几次革命有着相似的前景和隐患,所以我们不必付出更多或更少的担心。
实际上,我们要做的就是去理解、感受并拥抱它。这样,我们才可以利用它去指引我们人类未来的航向。
14.我们已经整理了所有这些发现,该到此为止了。想象到这场涉及方方面面的社会经济的革命,我们感到欢欣鼓舞。然而,如果从更深层次上审视信息市场要求我们勇敢承担的历史责任,我们就会明白所有三次革命其实是一场更大变革的一部分,而不仅仅是联合收割机(农业革命)、蒸汽机(工业革命)和计算机(信息革命),这场变革能够释放我们每个人的所有潜能,它是一场迈向新时代的变革。
15.让我们向最终的发现进发吧。(高章泓译)
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