摘要：英文谜语是一种民间文学体裁。从具体的谜例入手，探析英文谜的谜面、谜底设计中常用修辞手法不啻为解读其言外之意的绝佳路径。
同时，也能为受众解读其它文本提供新视角，对英语课堂教学也大有裨益。
关键词：关键词：明喻；隐喻；仿拟。
中图分类号： 文献标识码：a文章编号：1009-0118（2011）-11-0-02
谜语是以某一种事物或词语为谜底，用隐喻，双关或描摹特征的方法制作谜面，供人猜射的文字游戏，是世界各民族共有的一种民间文学体裁。英文谜语(riddle)在不列颠百科全书中的定义是：“一种故意暧昧后含糊的问题，一般要经过深思熟虑，给予诙谐的回答。
”而riddle还可分为descriptive（描述性谜语）和shrewd/witty question（智力问题）。
英文谜是英语国家老百姓喜闻乐见，雅俗共赏的民间文学体裁。如果我们在欣赏和猜射时，不谙熟其谜面、谜目、谜底的常用修辞手法及其蕴含的文化信息，是无法解开迷雾，豁然开朗的。同时，各种修辞手法的应用，增添了谜语的可读性，趣味性和艺术性、拓展了其审美内涵。
笔者认为，熟稔一些常见的修辞手法不仅是受众揣摩作为特殊言语行为的英文谜意欲传达的言外之意的一把钥匙，也能够为大学英语、专业学习者提供解读其它文本的一个新路径。事实上，无论在中学还是大学英语教学中适时引入与授课内容相关的英文谜语的解读和猜射，不仅可以活跃课堂气氛、调动学生的学习积极性，还能起到融洽师生关系的良好效果。试结合以下谜例加以说明。
一、明喻。明喻是比喻的一种，是以两种具有共同特征的事物或现象进行对比，表明本体和喻体的相似关系，喻体（vehicle）和本体（tenor）都在对比中同时出现。常用的比喻有：
like ,as, as if 等。
例1：ears like a mule ,tail like a cotton ball .
runs like a fool.
—arabbit.
耳朵像骡子，尾巴像棉桃，像个小傻瓜，拼命往前跑。
—兔子。这则谜语采用对仗工整的押韵诗形式，用明喻的手法贯穿始末，口语化的表达颇为吸引眼球。全诗三句话，每句都有一个比喻词“like”。
通过这个比喻词的三次重复，作者牢牢地抓住了受众的注意力。在比喻的作用下，作者把兔子的体态、外表、动作的特征描写得活灵活现。三句话，三个明喻把兔子的三个特征用轻松活泼的语言表露无遗，不仅符合民间文学中对三的青睐，还充分展示了明喻言简意赅的魅力。
与此同时，明喻的叠加也为猜谜者提供了线索，制造了悬念。这便是明喻的巧用赋予这则短小精悍谜语的魅力。
例2:as round as an apple,as deep as pail;
it never cries out,till it’s caught by the tail .
—a bell.
样子圆圆像苹果，又像水桶倒着坐；
坐在那里不吭声，除非尾巴被人握。
—铃铛。上则谜语是一首精致优雅的小诗，诗中头两句中都用了明喻的修辞手法。制谜者用了as … as（像……一样）的比喻词，暗示谜底的形状似圆圆的苹果；再加上最后两行诗提供的线索：
此物的尾巴被人握住才会发出响声，受众便不由得联想到bell(铃)这个谜底。可见，明喻可绘声绘色地描摹事物的形象、特征，让猜谜者浮想联翩，兴致盎然。此类例子不胜枚举。
二、隐喻。隐喻又称暗喻，也是制谜者广泛运用于谜面制作的一种修辞手法。隐喻中本体和喻体的关系在明喻中更为密切。
明喻在形式上只是相类似（as ，like）的关系，隐喻在形式上却是相合(be)的关系。隐喻也用来表示两种不同事物间的相识关系。有时出现喻体和本体。
有时不出现本体事物和比喻词，只出现喻体事物，并用它来借代本体事物。
隐喻是英语中最普通最基本的修辞格。而隐喻常常出现于英文谜的谜面，为受众增设了猜谜的难度。隐喻这种修辞手法的特点是比喻的本体和喻体之间不用比喻词作媒介。
如此一来，解码过程并非一帆风顺；但正因如此，反而会挑起他们的好奇心和挑战心理。试看以下谜例。
例3：a cloud was my mother ，the wind is my father ,my son is the cool stream ,and my daughter is the fruit of land ,a rainbow is my bed .
the earth my final resting place.
and i am the torment of man .
___rain
云是我的母亲，风是我的父亲；
儿子是小溪，女儿是绿茵；
彩虹做温床，大地是隐退。
折磨人类，毫不怜悯。
___雨。这则谜语俨然是首风趣幽默，典雅动人的小诗。全诗六句，句句都用了隐喻的手法。
六个隐喻的使用，使得谜底的形象愈加鲜活。同时，采用谜底自述的口吻，让猜谜者有一种亲切感，可以根据隐喻所提供的事物特征，展开丰富的联想。风、云、溪流、绿茵、彩虹、大地和自述者的亲缘关系足以让我们在欣赏这首小诗的同时得到灵感，rain的谜底便轻松得出了。
从各种隐喻中我们还可见谜语制作者丰富的科普知识。一则谜语也生动地道出了雨的成因、作用、伴随产物。
谜面拟人化的口吻也与少儿的天真朴实的语言相契合，极易引起他们的共鸣。如果教师在适当的场合引入这首小诗，不仅能活跃课堂气氛，还能培养学生的生态意识，可谓一举多得。
例4：a red maiden，is sitting in a green summerhouse ,if you squeeze her she will cry ,and her tears are as red as blood ,but get her heart is made of stone.
___a cherry
红姑娘，坐绿房；
挤她就把泪珠淌；
泪珠红红是火焰，却以石头为心脏。
___樱桃。
在这则构思精巧、妙趣横生的事物谜中，显而易见，第一句中a red (红姑娘)是喻体事物。以下几句描摹的均是红姑娘的特征，如挤出的红汁宛如女子的眼泪。最后一句解释姑娘的心硬如石。
如果按谜面的字面意思来看，作者似乎描绘的是个娇生惯养、铁石心肠的怪异女子。然而，将谜面暗示的明显特征加以分析，我们的头脑里便会浮现出樱桃那娇小玲珑、鲜红欲滴的形象。可见通过隐喻的使用，作者既可概述水果的诸多特征，为猜谜者拓展了想象空间，又以活泼灵动的语言，增添了谜语的艺术性和审美价值。
三、仿拟。仿拟是“根据实际需要。模仿大家熟知的，现成的词语句篇” 的一种修辞格，这种并不拘泥于人们耳熟能详的词语，常用语，谚语，诗歌等，而是创造性地加以仿造，与原文似是而非。
读者朗朗上口，富有情趣。这一极富创新的手法除了广泛用于广告、各类文学作品中，也常常出现在英文谜面的谜底中。仿拟还可以分为仿词，仿句，仿调三种。
由于英文谜面是一种短小精悍的民间文学体裁，谜底中运用的一般只有仿词和仿句两种。
例5：what would you do with a sick wasp?
你怎样处置一只有疾病的黄蜂？]
这则谜的答案是take it to waspital (把它送到黄蜂医院)，其中waspital 是仿hospital（医院）而造的新词。由于机智使用了仿词（nonce word）的手法，答句（谜底）不仅颇为切题，还富有创意。
例6：what’s a sculptor’s motto?
雕塑师的格言是什么？]
雕塑师工作时必不可少的原材料是clay（粘土）,如果没有粘土，无论多有天赋的名家也束手无策。毕竟巧妇难为无米之炊呀！再联想到一句英语世界家喻户晓的谚语“all work and no play makes jack a dull boy .
”只工作不玩耍，聪明的孩子也变傻），我们也可以试着仿造出“all work and no clay makes jack a dull boy.”(只工作没粘土，聪明孩子也变傻)这样的句子作为雕塑师的格言。这则格言（即谜底）采用了仿拟的第二种形式——仿句。
仿句中不仅保留了原英文谚语的句式结构，而且原句中的play和新句中clay押韵，又可保证新句的语音铿锵，读来朗朗上口。
常用修辞手法
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常用修辞手法
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