必读中国成语故事（九）
司空见惯。刘禹锡，是唐朝中期一位杰出的诗人。他出身于。
书香门第，才学过人，气度非凡。他十九岁游学长安，二十一岁考中进士。在朝廷任职期间，他曾参与政治改革，改革失败后，被贬为朗州（今湖南常德）司马，后来屡经迁徙（ｘǐ又被外放为苏州刺史。
到了晚年，刘禹锡回到了京城长安。当时长安城中还有一个诗人，名叫李绅。李绅做过司空，十分富有，喜欢讲排场。
他对刘禹锡的诗名仰慕已久，当刘禹锡回京时，就把刘禹锡请到家里来，摆了丰盛的酒席招待他。酒过三巡，李绅又叫来歌女演唱助兴，并让她们为刘禹锡殷勤敬酒。面对如此奢华的场面，刘禹锡想起自己命运的坎坷，无限感慨涌上心头，情不自禁地吟出了一首七绝：
高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。
司空见惯浑闲事，断尽江南刺史肠。
诗中第一句描写歌女的装束，第二句写歌女唱的曲子，第三句说司空李绅已经见惯了这种场面，第四句抒发自己的凄凉感受。
成语“司空见惯”就是由诗句“司空见惯浑闲事”缩略而成的，原意是指司空李绅见惯了这样的场面，不觉得奇怪了。后来，人们常用它来比喻事情十分常见，不足为奇。
死灰复燃。西汉时期，朝中有个大臣名叫韩安国，因为触犯了法律，被关进了监狱。
在狱中，有一个名叫田甲的狱卒经常侮辱他，韩安国对他说：“你以为熄灭的炭火就再也不能燃烧起来了吗？”（原文是：
“死灰独不复燃乎？”）他想警告对方不要做得太过分，不要以为自己现在坐牢，以后就永远没有出头的日子。田甲听后，冷笑一声，不以为然地说：
“如果能再燃烧起来，我就撒泡尿浇灭它。”
说来也巧，没过多久韩安国便被释放出狱，并被任命做了**。侮辱过他的田甲得知这个消息后，怕受到报复，就赶紧逃跑了。韩安国扬言说：
“如果田甲不马上回来，我就杀了他全家。”田甲没别的办法，只好跑回来，光着身子去向韩安国请罪。韩安国见他这副德行，笑着讽刺道：
“你不是说熄灭的炭火再燃烧起来后你要撒泡尿浇灭它吗？”田甲吓得浑身发抖，连忙磕头求饶。最后，韩安还是原谅了他。
成语“死灰复燃”由“死灰独不复燃乎”缩略而来，人们常用它来比喻人失败了以后又重新振作起来；现在，多比喻已经失败的恶势力又重新活动起来。死灰，烧完火后剩余的灰烬。
谈笑自若。东汉末年，曹操与孙权、刘备为首的孙刘联军在赤壁（今湖北省赤壁市）进行了一场大战，结果曹操被打败。孙刘联军乘胜追击，一直追到南郡（今湖北省江陵县）。
驻守南郡的魏将曹仁以逸待劳，击败了吴军的先头部队。
孙权手下的大都督周瑜大怒，准备与曹仁一决雌雄。东吴名将甘宁上前劝阻，认为南郡与夷陵（今湖北宜昌市）互为犄（ｊī角，应该先袭取夷陵，然后再进攻南郡。周瑜接受了他的建议，命他领兵攻取夷陵。
甘宁率军直逼夷陵城下，与魏军守将曹洪激战。曹洪败走，甘宁命令部下迅速夺取夷陵。当时他的兵力很少，只有几百人；入城后立即招兵，但也不过千人。
当天黄昏，驻守南郡的魏将曹仁，派曹纯和牛金引兵与曹洪汇合，共聚五千余人，把夷陵城团团围住。曹军架设云梯攻城，被甘宁守军击退。
第二天，曹军堆土构筑高楼，然后在高楼上向城中射箭。箭如雨下，射死射伤不少甘宁的士兵。城中的将士们都恐惧起来，唯独主帅甘宁跟平时一样镇定，谈话笑容非常自然。
（原文是：“城中士众皆惧，唯宁谈笑自若。”）他命人收集曹军射来的数万枝箭，选派优秀射手，与魏军对射。
由于甘宁率军沉着顽强地固守夷陵，使得曹军一直无法攻破。
后来人们就用“谈笑自若”来表示平静地对待所发生的情况，说说笑笑，不改常态。自若，跟平时一样。
螳臂当车。春秋时，鲁国有个贤人名叫颜阖（ｈé被卫国灵公请去当太子蒯瞆（ｋｕ的老师。颜阖听说蒯瞆仗着父亲是一国之君，整天作威作福，蛮不讲理。
颜阖感到教育这样一个学生十分困难，不知如何是好。
颜阖到卫国后，他先去拜访卫国的大夫蘧（ｑú伯玉，请教如何才能教好蒯瞆。蘧伯玉回答说：“颜阖先生，您先来问情况是对的，您想教好太子确实很难办到啊。
”他进一步分析说：“我举一个例子说吧！螳螂自不量力，自己跑到马路上来，举起双臂来阻挡前进的车轮，结果是可想而知的。
尽管它自己确实认为这种举动是勇敢的，但是确实没有意义啊。颜阖先生啊，您的心是好的，但您的作为像螳臂当车一样，您要小心慎重！有些事情不是您一个人能解决的，您还是好自为之吧！
”后来，人们就用“螳臂当车”作为成语，来比喻没有正确估计自己的力量，就轻率地去做办不到的事，结果必然会招致失败。螳，螳螂；当，抵挡。
桃李不言，下自成蹊。
西汉时期，有位有名的将领，名叫李广。他前后跟匈奴进行过七十多次战斗，战功卓著，深受官兵和百姓的爱戴。
李广虽然身居高位，统领千军万马，而且是保卫国家的功臣，但他一点儿也不居功自傲。他不仅待人和气，还能和士兵同甘共苦。每次朝廷给他赏赐，他首先想到的是他的部下，总是把那些赏赐分给官兵们；行军打仗时，遇到粮食或水**不上的情况，他也同士兵们一样忍饥挨饿；打起仗来，他身先士卒，英勇顽强，只要他一声令下，大家个个奋勇杀敌，不怕牺牲。
这是一位多么让人崇敬的大将军啊！
后来，当李广将军去世的噩（è）耗传到军营时，全军将士无不痛哭流涕，连许多与大将军平时并不熟悉的百姓也为他悲伤叹息。在人们心目中，李广将军就是他们崇拜的大英雄。
汉朝伟大的史学家司马迁在《史记》中为李广立传时，借谚语“桃李不言，下自成蹊”赞颂李广为人至诚、不尚虚名的美德。
“桃李不言，下自成蹊”，意思是说，桃子和李子有着芬芳的花朵，甜美的果实，虽然它们不会说话，但仍然会吸引人们到树下赏花尝果，以至于树下都踩出了一条条小路来。
后来，人们就以“桃李不言，下自成蹊”比喻品德高尚或有实绩的人，不待自我吹嘘，自然能感动他人。蹊，小路。
外强中干。春秋时期，晋国公子夷吾曾经在外过了一段流亡生活。在秦国时，他曾经答应过秦穆公，如果将来能够回国当上国君，一定割让五座城池给秦国。
后来，夷吾真的回到晋国继承王位当上了国君，这就是晋惠公。可是他并没有实现自己的诺言。后来秦国发生饥荒，晋惠公也没有向秦国施以援助。
秦穆公为此怀恨在心，便出兵攻打晋国。晋惠公带领军队前往迎战，不料却吃了三次败仗。当秦军深入晋国时，晋惠公叫人给他的战车套上郑国出产的名马前去打仗。
大夫庆郑劝阻说：“自古以来，打仗必须用本国的好马。因为它土生土长，熟悉道路，听从主人使唤。
现在，您乘外国的马去迎战敌人，是不合适的。因为这样的马一旦遇到意外，就会因为惊惧而使呼吸和血液循环加快，狂躁不安，从而变得不听使唤。从外表上看虽然很强壮，可实际上已经十分衰弱了。
（原文是：‘外强中干。’）要进不能进，要退不能退，那个时候再后悔，可就晚了啊。
”可是晋惠公根本听不进去，仍然一意孤行。战斗开始后不久，晋惠公的车马便开始四处乱跑，结果陷入泥泞之中，进退不得。晋惠公就这样被秦军毫不费力地俘虏了。
后来，人们引用“外强中干”来表示外表好像很强大，内部却很空虚和脆弱，多用于贬义。干，枯竭。
亡羊补牢。战国时期，楚国有个大臣名叫庄辛。他见朝中有几个大臣整天围在楚襄王身边，与楚襄王一起纵情淫乐，就对楚襄王说：
“您那些心爱的臣子，奢侈浪费，如果不果断地处置他们，必然要遭殃！”襄王听了，不以为然地说：“我看你是老糊涂了吧，要不然就是存心造谣。
”庄辛说：“如果大王您继续宠信这些奸臣，那么楚国很快就要灭亡了！”
由于楚襄王不听劝告，庄辛便离开楚国到赵国去了。后来楚国果然遭到了秦国的进攻。由于楚国内部空虚，很快就失去了一大片国土。
楚王被迫逃到城阳（今河南息县西北），这时他才想起庄辛的话，连忙派人去把庄辛请来。庄辛回到楚国之后，襄王内疚地对他说：“现在事情已经弄成这个样子，你看怎么办才好呢？
”庄辛回答说：“羊跑了才去修补羊圈，也不算迟。（原文是：
‘亡羊而补牢，未为迟也。’）我听说从前商汤王、周武王只有方圆百里的国土，但是却建成了强大的国家；夏桀王、商纣王虽占有整个天下，却最终亡了国。大王您要牢牢记住这个教训：
重用奸臣，一定会导致灾难的！”
楚襄王听了庄辛的这番话后，觉得很对，于是马上封他为阳陵君，不久就收复了大片的土地。
成语“亡羊补牢”由“亡羊而补牢，未为迟也”缩略而来，比喻出了差错或者遭遇失败之后，要吸取教训，及时补救，还不算迟。
妄自尊大。刘秀刚刚建立东汉王朝的时候，全国并未完全统一。各路豪强分别占据一方，国家仍是四分五裂。这些豪强之中势力最大的是在成都称王的公孙述。
当时，另一个势力稍弱一点的豪强隗嚣（ｗě派部下马援前去拜访公孙述，想找一条政治上的出路。马援小时候就和公孙述认识，他想这次公孙述一定会热情地接待他。谁知到了成都之后，公孙述却不理他，而且竟然以帝王的资格高居殿上，要马援以臣子之礼拜见，并且没说上几句话就退朝回宫，派人把马援送回宾馆去了。
马援觉得心里很不舒服，回去之后就跟手下人说：“现在各地正在争夺天下，还不知道谁胜谁败，公孙述这样大讲排场，怎么能接纳有才干的人共同建立功业呢？”
马援回到隗嚣处，对隗嚣说；“公孙述就好比井底的青蛙，看不到天下的广大，自以为了不起，妄自尊大，我们不如到洛去投靠刘秀，到他那里去寻找出路。”
于是，马援就去洛阳投靠了刘秀，刘秀非常热情地接待了他。马援在刘秀手下做了大将军，尽力帮助刘秀统一天下。最后，公孙述被刘秀打败了。
后来，人们引用“妄自尊大”来形容人狂妄地夸大自己，以为自己了不起，轻视别人。妄，过分地；尊，高贵。
望洋兴叹。相传，很久很久以前，黄河里有一位河神，人们叫他河伯。河伯站在黄河岸上，望着滚滚的河水由西而来，又奔腾跳跃向东流去，兴奋地说：
“黄河真大呀，世上没有哪条河能和它相比。我就是最大的水神啊！”有人告诉他：
“你的话不对，在黄河的东面有个地方叫北海，那才真叫大呢。”河伯说：“我不信，北海再大，能大得过黄河吗？
”那人说：“别说一条黄河，就是几条黄河的水流进北海，也装不满它。”河伯固执地说：
“我没见过北海，我不信。”那人无可奈何，告诉他：“有机会你去看看北海，就明白我的话了。
”秋天到了，连日的暴雨使大量溪水都汇集到黄河里，黄河的水面顿时阔大起来，隔河望去，连对岸的牛马都分辨不出来了，十分壮观。这一下，河伯更得意了，以为天下最壮观的景色都在自己这里。他在自得之余，想起了有人跟他提起的北海，于是决定去那里看看。
河伯顺流东下，到了北海。河伯向东望去，见海水茫茫无际，大惊失色，不禁“望洋向若而叹”（若，海神）：“俗话说：
‘道理懂得多一点的人，便以为自己比谁都强。’说的就是我啊！我如果不到你这里来看一看，那就糟糕了，我将永远被那些有学问、有见识的人讥笑。
”后来，人们就用“望洋兴叹”来比喻自己能力不够而感到惭愧甚至无可奈何。
危在旦夕。太史慈是三国时期吴国的著名将领，他年轻的时候就武艺高强，很有心计，远近闻名。当时大名士北海相孔融听说了太史慈这个年轻人，对他非常欣赏，认定他是难得的奇才，很想与他结交，于是便多次派人去看望他的母亲，并向他的母亲赠送了丰厚的礼物。
这让太史慈的母亲非常感动。
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