著名翻译家董乐山认为，自学英语必须“四会”，缺一不可。语言是牵涉到听、说、读、写四个功能的交流手段。要掌握一门外语，尤其是在打基础阶段，这“四会”缺一不可，因为它们是有机地联系在一起相辅相成的。
文字是语言的书面化，而语言首先是人与人之间的对话，听和说是进行对话的关键，没有听和说，就没有语言。英语的一个单词，一句话，如果你自己能听懂，能说得出口，你就能有效地看懂它，记住它，使用它，掌握它。而撇开听、说，光是凭看，有的时候也会产生许多困难。
但是一般中国学生不重视听、说，可能是受到汉语的影响。汉语由于方言发音不同，往往使人有一种错觉，仿佛语音不同，甚至错误，念别字，都没有多大关系，只要认识字形，心里能默念（不管念的是什么音），能写就行。但英语是拼音文字，不像汉语是象形文字，一个单词你如不能正确地发音，正确地拼写，你就可能认不得、记不住，就难于使用和掌握。
因此，即使你只是单纯为了会读这一简单目的，也需要在打基础阶段十分注意听、说、读、写“四会”。只有在听到一个单词或一句话时能够听懂，自己也会用基本正确的语音说出口，正确地拼写出来，才能更好地看懂，记牢。否则，很容易过目即忘。
不要用汉语规律去套中国人学英语，常常有一种将对将、兵对兵的习惯，或者说对号入座的习惯，往往把英语与汉语的不同只看到是辞汇的不同，因此在学习英语时，就用英语辞汇按汉语的语法、句法、习惯用法去套。这里所谓辞汇的不同，在这些人的心目中也仅仅因汉语是一个方块字，而英语则是一个拼音字。其实辞汇的不同，岂止这一点？
更何况还有语法、句法、习惯用法的不同。
认识到这样的不同，才能把英语当做与汉语完全不同的一种新鲜事物来学，才能放弃主观上的一切囿见，学得快，学得进，吸收消化得好。
自学英语者常犯的错误
一、急功近利。这种情况的具体表现是：需要通过英语称职考试，或与领导发生争执想通过考研而摆脱目前的工作岗位。
在这种形势逼人的情况下，很多人往往想到要学英语。由于平常没有打下一定的基础，匆忙上阵后往往会觉得十分困难。事实上，如果平时就能有意识地看看英文电影或英文**什么的，目的性并不是很强，遇到非学英语不可的时候就不会有太大的心理压力。
二、一曝十寒。参加了工作的朋友都会有过这样的经历：由于生活的不如意，我们曾经多次下过决心要学好英语，并买来了相关的英文教材。但往往坚持了十几天或。
一、两月后，由于感到英语并不好学，我们原先的热情就会逐渐消退。年龄越大，这样反复的次数就越多。
三、“一口要吃下一个胖子”。很多工作后的朋友在下决心学外语后，都表示自己每天要拿出大量的时间来“占领英语这块阵地”。而事实上大多数人坚持一周左右后因感觉受不了而半途而废。
事实上如果你下定了学习外语的决心，就应该做好打“持久战”的准备。开始少学点，等学到有点感觉了，再逐渐增加每天学习的内容。
四、“高不成，低不就”。很多打算自学英语的朋友以前或多或少都有些英语基础，正因为如此，许多人看不起最基础的教材。实际上如果你能将《新概念英语》二、三册学得很熟，应付一般的英语考试已经绰绰有余了了；如果你能背诵《新概念英语》二、三册中的一些课文，且对每一篇课文都能了然于胸，则参加。
四、六级及研究生入学考试时也不会费很大的功夫。
总之，学习外语不能有速成的心理，如果有一天你发现英语学习已经成为你日常生活中必不可少的内容时，那就说明你的英语学习已经步入正轨了。
经验交流] 谈谈英语自学的体会与方法
一、持之以恒。从一开始自学英语，可以说我从未间断过一天，保证平均每天6小时的英语学习。我走到**，就把英语书带到**，出差、生病、节假日也从未间断过，抽空就背几个单词，较整的时间就读一篇短文。
二、以句子为中心学习。句子是语言学习的中心环节，它下由字词构成，向上构成段落、篇章。我十分重视句子的学习，对所读文章中的每一个句子都进行认真的语法分析。
正是在这方面下了功夫，才使我的英语语法打下了牢固的基础。通过句子学习而大大受益的另一方面是牢固地掌握了必备的词汇。因为只有把单词放在具体的语言环境中才能辨别它的意义和用法，同时记忆也更加深刻。
同时，要做大量的练习题，考试是对所学知识的综合运用，所以即使通过艰苦学习掌握了牢固的知识，但不经过针对性的训练仍无法有效地应试。
三、步退式套迭循环。我在学习时采用的是步退式多重循环。循环是以五课为一组，即每次学习新课前先把该课之前刚学的四课快速复习一遍。
这样每学一课前面放弃一课，总保持着复习最新的课文，这是循环的第一层次。第二层次是学完一个单元后，立即把该单元内容复习一遍，顺序是从后向前的倒行式，因为后面是刚学的，遗忘最快。第三层次和第四层次分别是以一册书和全套书为单元的步退式复习。
这样大循环中套小循环，不断地复习，使得相关知识不断地被强化、巩固，同时加强了各部分知识的联系。
四、敢于运用。英语的最直接运用是说和写，而这对自学者尤其困难。主要表现一是缺机会，二是怕难为情，而要克服这个困难只需一点，那就是勇气。
因为有了勇气，就不怕难为情，从而创造和寻找更多的机会进行练习。
经验交流] 英语自学方法
英语自考自学方法归纳起来有四点：一是尽早计划，二是见缝插针，三是及时复习，四是一鼓作气。
在学习过程中，我发现有的课程由于自己没有安排好具体的计划，或是由于生活琐事或是工作任务的原因，有时会虎头蛇尾，开始时对自己说要如何如何努力，要如何有效率地读书，最后却是草草收场。静下心来，细细想想才发现自学英语是一个需要韧性和耐力远远大于激情和速度的过程。
我开始在每次考试结束后，就开始准备制订下一次考试的计划。在了解大致的章节篇数之后，我会订出要在何时结束课程学习，何时开始复习，何时开始做题。然后，我在此基础上制订出更详细更具体的计划，具体到一个章节需要多长时间，一天要看多少内容，各门课程在一个月之内如何安排，在一星期之内、一天之内如何安排。
总之，尽量详细，尽量具体，把学习进度可行化。当然，一定要留有空隙，给一些自己估计不到的事留出时间。最后，要按照计划切实执行，认真对待，不致于耽误工作或被一些琐事扰乱了全局。
为了使工作学习互不影响，也为了不让计划之外的事情影响学习，我总是见缝插针，抓住一切有限时间学习，尽可能提早完成任务而不是不得不拖后。还有就是要做学习卡片以便随身携带，能够充分利用零碎时间。这是许多人都建议采纳的一种学习方法，我试着把前一天所记的内容都记在卡片上第二天在坐车、等车时看看能及时强化记忆。
每天晚上最好要做一个一天学习的总结，明确自己什么已经记住了，什么还需要第二轮复习，等等。如果没有时间，也要在脑子里把一天所学的知识进行回忆，使每道题从头到尾都有一个很连贯的思路，没有记住的一定要记下来，以便再次巩固。以前的总结也要随时翻看，这样做看似比较费时，其实为以后的总复习打下了一个很好的基础。
订计划容易，做起来难。一旦决定照此下去，一定要坚持不懈，一鼓作气，而一旦形成习惯，感觉不会太艰难了。
经验交流] 自学英语如何选择词典
英语自学者不可能在每次遇到英语问题时都去请教英语老师或其他懂英语的人，而词典之类的工具书却可以与人朝夕相伴。学会使用英语词典，人们就可以独立工作，独立解决英语学习中遇到的各种难题，因此，英语词典对于学习英语的人来说极其重要。
词典有大小之分，类别之分。因此，各类词典的功能也就不尽相同。一本袖珍词典，小巧玲珑，便于阅读和携带，但收词量较小，用途极为有限。
一本普通的中型词典，不但收词量大，而且功能也多，每一词条的各种释义也清楚。一部大型词典几乎是无所不包，但携带起来很不方便。此外，还有各类专业词典。
总之，假如使用词典的人不了解这一基本常识，使用一部词典去查它不具备的信息，就不会达到目的。词典的种类很多，其编辑体例也有很大的差异。有些人使用词典对这些不管不问，抄起一部词典就查，结果常常会是浪费了许多时间和精力，反而查不到要查的词。
词典的功能和体例掌握起来并不难，一般在其前言和体例说明中都有详尽的解释。因此，英语自学者在使用词典时不妨花点时间去读读这方面的说明，以便尽管快掌握一部词典的特点和使用方法。
经验交流] 自学英语如何使用词典
选择好适合的词典后，英语自学者还应花时间学会使用英语词典。掌握这一技巧将会大大提高你的英语自学能力，尤其是提高扩大词汇量的能力和阅读能力，并会使你受益终生。
对于英语学习来说，词条提供的每一信息内容都是有用的，但是最有用处的还是词义。一词多义在英语中是一种很普遍的语义现象。遇到这种情况求助词典时，究竟一个具体词条中哪一个释义符合文章作者用词的本意，就要靠读者自己根据上下文来确定了。
一般来说，一词多义有两种情况。一是生词的一词多义，一是熟词的一词多义。如果阅读时遇到的是生词的一词多义就应该先看词条的第一义。
因为一般来说，词条的第一义也是该词条最基本的含义。如果发现词条的第一义不符合文章中作者所要表达的意思，就要再看下面的各种释义。不少词典都在一个具体释义之前说明该词义的使用场合或范围。
如果依照词典的释义说明，再考虑到该词在文章中所处的位置及所起的作用，就比较容易确定词义了。当遇到自己熟悉的单词，但根据已知的词义在文章中读不通时，也需要查词典。先要在词条中找到自己熟悉的释义，加以排除，再在其他释义中查找就比较容易了。
这时，读者仍需把文章中提供的线索与词典的释义联系起来考虑。
由于语言是在不断发展变化的，作为词汇记录的词典内容也必然随之变化；而且英国和美国之间存在着差异，英美词典的内容就不尽相同。因此，了解一部词典的出版时间和地点也非常重要。
在阅读中遇到新词或一词多义的词，如果学会了使用词典，很快就可以准确找到它的释义。这样日积月累，不但词汇量丰富起来，而且阅读能力也会大大提高。使用一部词典，尤其是一部英英词典，有一个熟悉的过程。
找到合适的词典并学会如何使用它，相信一定会给你的英语学习，特别是提高你的英语阅读能力、扩大词汇量带来很大的帮助，为你在自学英语的道路上打下坚实的基础。
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