而ets和esol的出国英语考试的意图则完全不是这样。与“筛选”相对，它们的意图在于“测量”。托福和雅思，在理想状况下，唯一的目的就是全面测量一个人的英语实际水平。
gre的唯一目的是测量一个人在英语言环境下从事学术研究的基础技能。这种考试没有分数线，没有排名。如果大家还持有应对“筛选”的态度去应对“测量”，就像是在写一篇离题作文。
我在今年上半年的3-8月里把雅思托福和gre全刷了一遍，复习备考的过程和几个考试之间的比对都让我有很多反思。分享给大家仅供参考，都是一家之言，如有偏颇请多包涵。
托福：阅读30 + 听力30 + 口语29 + 写作29
雅思：两年半前考过一次过期了，今年又考了一次，都是8分，但是各项小分很离奇，下面详说……
gre：考了两次，第二次是语文 168 + 数学 169 + aw 5.0
btw，我的长远计划是要申请比较文学的博士，这专业对这种考试的成绩要求很高，我也为此被搞得很累的。但专业和学位的类型和需要达到的英语考试成绩是直接挂钩的，关于不同专业的分数要求，下文继续讨论。
ii. 托福。
1. 标准化。
从社会科学方**的角度去理解，考试应该是一种测量(assessment)，言下之意即是要追求信度和效度。ets号称他们的考试是叫做standardized test，考试要高度标准化。针对要去英语言国家留学的学生而设计，它想尽一切方法去模拟你在留学期间会遇到的各种情况，然后把它们编撰成为考试题。
从这个角度来看，托福的效度非常高，我很喜欢托福的设计，它考到的都是你以后一定会用到的，你以后用不到的它也不会考。
托福里面渗透了很多美国式思维。比如对于写作而言，从范文中就可以看出，它不追求华丽的辞藻，而要求只要你把话说清楚就好。这一点我也非常赞同，因为学术写作的复杂性是属于gre gmat等研究生入学考试的内容，托福它本质上就是一个语言能力考试，它不应该做超出语言能力考试之外的事情。
2. 托福口语。
单拎出来说因为我觉得托福口语的备考很能锻炼口语技巧。
顺面说一句，口语唯一的练法就是(1)先不停地听别人说(2)然后不停地自己说(3)自己说的时候要有意识地模仿别人，从语音到语法到用词都是。语言习得的本质就是一种模仿。如果没有(1)只有(2)是很难进步的。
托福口语题让我反思口语表达里面“表达的效率”这一问题。所谓表达的效率，就是如何用最少的字数，最短的时间，表达出你所需要表达的全部内容。任何口语少有基础的外语学习者都能够用好几分钟的时间磕磕巴巴的对于某一个话题进行某种描述，然而这是不够好的，因为我们在实际生活中需要的是用最短的话、最经济的遣词造句表达你所需要的意思。
托福口语的45秒钟到1分钟的练习很能锻炼这种遣词造句，因为你必须要用最高效的词汇和句型去完成它的任务。
在留心这个问题之前，我可能会用两个句子去表达某一个意思，但是在意识到这个问题之后，我会倾向于把两个句子合成一个句子(主句+从句)，或者用一些更高效的词汇，一个词语就足以涵盖两个方面的内容，等等。
3. 语言能力测试的逻辑。
再次强调，托福和雅思在理想状况下是一个语言能力测试。它所考到的内容，留学以后都会用到。因此，本质的解决方式是从各个方面提高英语的能力，而不是用一种纯应试的心态去面对它。
最最最悲剧的事情一定不是你的托福或者雅思没考好，最最最悲剧的事情是，你的考试分数还不错，并且成功地被录取了，而出到国外之后，发现你的口语如此差，和本地人交流艰难，听力也如此差，上课跟不上，诸如此类。这种悲剧不仅是考生的悲剧也是招生院校的悲剧，因为双方都没有得到想要得到的东西。如果说有任何人还在宣扬考到一个较好分数就意味着一切，那他就是悲剧的**。
错误的逻辑是这样的：
应试备考——>考到一个好分数——>被录取了——>耶！——录取之后的事情一概不管。
这是一个重大误解，简直像是是高考时代的残余，因为高考的**试图让我们接受考上大学就是一切，高考就是最后一战成王败寇，考上大学之后你那60年的人生如何一概无所谓。其实正好相反。考多少分、是否被录取不是最重要的，被录取之后如何完善自我和实践人生价值才是最重要的。
正确的逻辑应该是：
提高英语能力——>达到出国学习和生活所需要的英语水平——>既已达到水平，英语考试的成绩也自然会达到所报院校要求的水平——>被录取了——>好好学习天天向上。
iii. 雅思的未解之谜。
我对雅思不太有发言权，我到现在还是搞不清楚雅思的口语和写作想要的是什么。大一的时候我考过一次雅思，口语和写作都是7分，我现在回忆起来，觉得这差不多就是我当时的水平。在两个月前我因为自己报名了雅思，其实我已经不需要雅思成绩了，但过了退课期，所以还是在北京今年夏天最大一场雨灾那天杀去考场。
这次是完全裸考，口语7分，写作6.5分。
就在那前后不久我的gre两次作文都是5分，托福口语和作文都是29分，这之间的信度差距太大。而且我一直在各学校英语系打酱油写**的，这个夏天在米国暂住，。虽然是裸考，但我一直认为一个有信度和效度的测量应该能够测量出一个人的水平，而不是考试应试复习的结果。
可能性之一是，雅思的口语和写作“暗中”(implicitly)对考生做出了某种要求，而我不知道这个要求是什么，因此也无法达到。曾经有朋友告诉我雅思口语希望考生提到一些较为灵光的语言用法，或者一些较为高级的词汇。这也让我很困惑，因为雅思口语设计的都是一些很基础的问题，比如你最喜欢的歌手是谁，你最喜欢的城市是哪个，等等。
如果问题是“你如何看待法律和道德”这样的问题，考生自然会有余地使用较为高级的用法。然而抛出一个很基础的问题，却让考生提供一个很高阶的回答，这是违背语言表达的合理性的。难道当别人问我：
“你最好的朋友有什么优点？”这种问题时，我要回答说：“她身上体现了启蒙运动的理性光辉，和新古典主义对于希腊罗马先哲的向往？
在这一点上我更倾向于托福口语题，在托福og光碟中附上的答案范例里也可以发现，它不追求考生的口音多么完美或者辞藻多么高级，它只需要你把话说得简洁明了即可。
对此我至今茫然。还是那句话，对雅思的口语和作文，我不太有发言权……
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